Układ rozrządu umożliwia dostarczenie ładunku (powietrza lub mieszanki paliwowo-powietrznej) do cylindra i odprowadzenie gazów (spalin) do kanałów wylotowych. Układ rozrządu znajduje się w każdym silniku tłokowym. Tłok wykonuje ruch posuwistno-zwrotny zamieniany następnie na ruch obrotowy. W celu zapewnienia ciągłego działania silnika konieczne jest cykliczne dostarczanie substratów i usuwanie produktów reakcji spalania z cylindra.